Animal qui dort beaucoup : Pourquoi certains animaux dorment autant ?

Mise à jour le octobre 6 2025 par José PEREZ

Pourquoi certains animaux dorment-ils autant ?

Lorsque l’on parle d’animaux qui dorment beaucoup, on pense souvent à nos compagnons domestiques comme les chats ou les chiens, mais saviez-vous que d’autres animaux, comme les paresseux ou les chauves-souris, passent également une grande partie de leur vie à dormir ? Dans cet article, je vais vous expliquer pourquoi certains animaux dorment plus que d’autres, quelles sont les raisons biologiques et comportementales qui expliquent ce phénomène, et comment cela affecte leur bien-être.

Qu’est-ce qui définit un “animal qui dort beaucoup” ?

Avant d’aller plus loin, il est important de définir ce que l’on entend par “animal qui dort beaucoup”. En général, cela se réfère à des animaux qui passent une grande partie de la journée à dormir ou à se reposer, souvent bien plus que l’humain moyen. Alors, quel critère utiliser pour qualifier un animal de dormeur ? En règle générale, un animal qui dort plus de 15 à 20 heures par jour peut être considéré comme dormant beaucoup.

Les animaux qui dorment beaucoup : Les plus connus

Certains animaux ont une réputation bien méritée de “dormeurs”. Voici quelques-uns des plus célèbres :

Le paresseux : un champion du sommeil

Le paresseux est souvent cité comme l’animal qui dort le plus. Il peut dormir entre 18 et 22 heures par jour ! Ce mammifère lent et calme vit dans les arbres de la forêt tropicale, et son mode de vie peu énergique l’amène à dormir énormément pour conserver son énergie. Mais pourquoi autant de sommeil ? Le paresseux a un métabolisme très lent et a besoin de beaucoup de repos pour maintenir son équilibre énergétique.

Les chats domestiques : des experts de la sieste

Si vous avez un chat, vous savez sûrement à quel point il peut dormir profondément. Un chat adulte peut dormir jusqu’à 16 heures par jour, et certains vont même jusqu’à 20 heures lorsqu’ils sont en pleine période de repos. Cela est dû à leur nature de prédateur : le chat est un chasseur qui conserve son énergie pour les périodes de chasse, ce qui, dans la nature, se traduit par des périodes de sommeil prolongées.

Les chauves-souris : des dormeurs nocturnes

Les chauves-souris, en particulier celles qui hibernent, peuvent dormir jusqu’à 20 heures par jour. Elles sont des créatures nocturnes par nature, se nourrissant de nuit et se reposant pendant la journée dans des endroits sombres et sécurisés. Leur cycle de sommeil est principalement dicté par leur besoin de se protéger des prédateurs et de conserver de l’énergie pour leurs vols nocturnes.

Pourquoi certains animaux dorment-ils autant ?

Le sommeil prolongé chez certains animaux n’est pas un simple caprice. Il existe plusieurs raisons biologiques et écologiques qui expliquent ce phénomène :

Un métabolisme lent

Certains animaux, comme le paresseux, ont un métabolisme particulièrement lent. Leur corps consomme peu d’énergie, ce qui leur permet de passer de longues heures à dormir pour économiser cette précieuse énergie. Ce phénomène est une adaptation évolutive à leur environnement, où la nourriture peut être difficile à trouver.

La digestion lente ou difficile

Les animaux qui mangent des aliments difficiles à digérer, comme les herbivores (paresseux, koalas, certains ruminants), doivent souvent dormir plus longtemps pour donner à leur système digestif le temps de traiter les nutriments. C’est un mécanisme naturel qui optimise leur digestion.

La sécurité et la préservation de l’énergie

Beaucoup d’animaux qui dorment beaucoup, comme les chauves-souris et certains prédateurs, le font pour préserver leur énergie. La sécurité de leur sommeil, dans des endroits protégés, leur permet de se reposer sans risquer d’être attaqués, tout en se préparant pour des activités nocturnes plus intenses.

Le cycle de reproduction

Chez certains animaux, notamment les félins ou les grands cétacés, les besoins en sommeil sont plus importants durant certaines saisons, comme la reproduction ou la gestation. Les femelles peuvent dormir plus pour préserver leur énergie et soutenir les processus biologiques liés à la reproduction.

Est-ce que c’est normal qu’un animal dorme autant ?

La durée du sommeil dépend énormément de l’espèce, mais il existe quelques éléments à prendre en compte pour comprendre si un animal dort de manière saine ou excessive.

L’âge et la santé de l’animal

Comme pour l’humain, les jeunes animaux et les animaux âgés ont tendance à dormir davantage. Par exemple, les chatons et les chiots passent souvent de longues heures à dormir pour favoriser leur croissance et leur développement. Les animaux plus âgés peuvent également dormir davantage, un signe que leur métabolisme ralentit.

Le mode de vie de l’animal

Les animaux domestiques, comme les chats, qui n’ont pas à chercher leur propre nourriture ou à affronter des dangers, peuvent dormir plus que leurs homologues sauvages. Si votre animal dort beaucoup mais semble en bonne santé, sans signes de stress ou de maladie, il n’y a pas de raison de s’inquiéter.

Le stress et l’ennui

En revanche, un animal qui dort de manière excessive sans raisons apparentes pourrait souffrir de stress, d’anxiété ou d’ennui. Si vous avez un animal de compagnie, il est important de veiller à ce qu’il ait des stimulations mentales et physiques suffisantes pour rester actif et en bonne santé. Un manque d’exercice ou de stimulation peut entraîner une fatigue excessive.

Comment améliorer le bien-être d’un animal qui dort beaucoup ?

Si vous avez un animal qui semble dormir plus que de raison, voici quelques conseils pour l’aider à mieux gérer son sommeil et sa santé :

Assurez-vous que votre animal ait une alimentation équilibrée

L’alimentation joue un rôle essentiel dans le niveau d’énergie de votre animal. Une nourriture adaptée, riche en nutriments essentiels, aidera à maintenir son métabolisme en équilibre. Discutez avec votre vétérinaire pour vous assurer que votre animal reçoit la nutrition dont il a besoin.

Offrez-lui une stimulation mentale et physique

Que ce soit par le jeu, les promenades ou les exercices, il est essentiel d’encourager votre animal à se dépenser. Les animaux qui ont une activité régulière, comme les chiens qui font des promenades quotidiennes, dorment généralement mieux et sont moins enclins à devenir léthargiques.

Créez un environnement sûr et confortable

Assurez-vous que votre animal dispose d’un espace calme et confortable pour se reposer. Le sommeil est une partie importante de son bien-être, et un endroit sûr et sans perturbations aidera à garantir qu’il puisse se reposer sans être stressé.